夫論如來說法,不過二種:一者、次第;二者、遍方。今此典者,非次第教。何以知然?如釋迦一化,辨佛壽有四時:初唱八十;次《大品》、《思益》等說有七百僧祇之壽;《法華》辨壽命無量;《涅槃》盛明常住。今解彌陀佛,明昔法藏修因生於西方,無量壽命中,得成佛果,由是報因成佛,一身證果。若推此為言,只須以此土釋迦八十年佛相准。何以知之?如太子生於王宮,於八十年中備得佛果,唯壽八十類如無量壽命,中備得種智,亦稱無量壽佛,此二佛既一種無異,而經應與第一時同則是初教,令所以解。
言非次第教者,此經已談一乘之因,盛說菩提之業,故知非初教,是故當知是偏方別教也。然既稱壽與《法華》同,而非《法華》教攝者,《法華》是次第教,此教非次第,破執而與,故非《法華》教攝。然解《法華》佛壽有三家異:一云、亦是報因佛,如前教。二云、是神通力,延一念壽命令無量劫,經明五百由旬之外方明佛果,既在反易之生,成佛常滿,則應入滅而延之住世為無量之壽。三云、是覆相,明常說為無量,就有為報中當有此命,但時機未宜,灼然辨常,所以依悕望說耳。
大判經例,則有三段,謂序、正、流通,序為正宗弄引,正為辨經旨歸,流通為明付屬,後世修行無壅。從「如是」訖「樂聞」,序說文也。自「佛告」下,訖「略言之耳」,正說文也。次、從「其有得聞彼佛名號」,經流通文也。
就序有二:初、遺教序;二、發起序。初、遺教序,正為證阿難傳佛語無謬,是證阿難經。發起序,為證如來說經有其由序,逗物無謬,是證如來說經所以也。從初訖「一時來會」,是遺教文,從「諸根悅豫」下訖序,是現聞發起序文也。正說亦兩段:初、明法藏修因感淨土果,上卷文;後、明勸物修因往生,從下卷。初、正說文也。此教之興,本欲令五濁眾生捨穢取淨,卻短修長,故先示妙果,後方廣勸修之。流通亦二:初、舉經有深益用,付屬流通;後、明時眾歡喜奉行。從「得聞彼佛名者」下,訖「芬芳而降」,初文;從「佛說」下,後明奉行方也。
就初兩序,各為五意。遺教序五者:一、「如是」,明其如聞而傳,無有差謬,但道如是。更加是者,欲顯如聞所傳,即是佛語實可信。
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